北京市新桥律师事务所主任梅新和律师表示，从杨某毅整个犯罪过程的犯罪行为来看，杨某开始实施犯罪前，具有较强的犯罪预谋性。在实施犯罪过程中，为了阻止受害人哭喊，杨某毅用刀具刺破受害人眼珠、割破喉咙，在受害人失去反应的情况下进行强奸，随后将受害人装进蛇皮袋，将受害人连同蛇皮袋浸泡在水里。从杨某毅的上述犯罪行为中，足见其犯罪手段极其残忍，且追求受害人快速死亡的结果。

梅新和称，对于犯罪性质极其恶劣、手段极其残忍、社会危害程度极大、社会影响力极大的犯罪案件，自首未必能构成改判死缓的法律依据。根据《刑法》第六十七条规定，对于自首的犯罪分子，可以从轻或减轻处罚。上述规定可知，犯罪分子构成自首，属于“可以”从轻或减轻处罚的情节，但不是“应当”从轻或减轻处罚的情节。在司法实践中，对于那些犯罪性质极其恶劣、手段极其残忍、社会危害程度极大、社会影响力极大的犯罪分子，法院也可以对其不予从轻或减轻处罚。

梅新和认为，最高人民法院决定对该案进行调卷审查，足以可见该案件对社会的影响力是非常大的。最高人民法院对该案的及时参与，不仅符合法律和相关法律程序的规定，对社会的安稳也能起到一定的镇定作用。